黄疸が出る前に、これで肝炎や胆石が発見できる。肝臓病に特徴的な症状の一つに、皮膚や白目などが黄色くなる黄疸があります。これはビリルビンと呼ばれる黄色い胆汁色素が血液中に異常に増えるために起こるものです。

血清中のビリルビン濃度は1.5mg/dl以上が異常値で、2~2.5mg/dlになると皮膚にはっきりと黄疸が現れます。ビリルビンは、赤血球に含まれているヘモグロビン(血色素)を材料として作られています。赤血球は約120日の寿命で肝臓や脾臓で壊される。